在北京成功舉行的國際人工智能與教育大會強調“積極推動人工智能和教育深度融合，促進教育變革創(chuàng)新，充分發(fā)揮人工智能優(yōu)勢，加快發(fā)展伴隨每個人一生的教育、平等面向每個人的教育、適合每個人的教育、更加開放靈活的教育”。黨和國家一直在強調“支持特殊教育”“辦好特殊教育”“加強殘疾康復服務”。《中國教育現(xiàn)代化2035》及《實施方案》也提出要讓“殘疾兒童少年享有適合的教育”。

人工智能正在掀起新一輪教育革命。人工智能與特殊教育的深度融合為特殊兒童帶來新希望，人工智能為特殊兒童獲得“包容性”與“公平性”的教育提供了可靠的技術手段，有望徹底打破限制特殊兒童有效獲取教育資源的有形無形的障礙。這也包括為數(shù)不少的自閉癥兒童。

自閉癥發(fā)病率逐年升高。自閉癥兒童常常被稱作“星星的孩子”：不聾，卻對聲響充耳不聞;不盲，卻對周圍人與物視而不見;不啞，卻不知該如何開口說話。他們只生活在自己的空間里，像個外星人、天外來客，和這個世界格格不入。由于缺乏正常的社會互動能力、語言交流能力、興趣和行為模式，他們無法像普通兒童那樣走進學校接受常規(guī)的、系統(tǒng)的教育，去學習在社會生存和發(fā)展的本領，甚至有些人認為自閉癥的孩子就是智障或精神障礙。這也導致自閉癥兒童與社會進一步脫節(jié)，對于他們來說，接受伴隨一生的平等教育是他們走出黑暗、融入社會的希望所在。

作為當代醫(yī)學一大難題，自閉癥雖然缺乏有效的治愈方法，但盡早發(fā)現(xiàn)盡早教育干預康復效果會提高很多。目前國內對于自閉癥的篩查通常都是來自于家長和老師的行為觀察，由于很多家長和老師缺乏對自閉癥的了解，往往會耽誤自閉癥兒童康復的最佳時機。與發(fā)達國家相比，我國自閉癥康復工作起步較晚，現(xiàn)有康復機構數(shù)量與人員專業(yè)化水平嚴重不足，教育干預技術仍停留在 “簡單(個性化干預缺失)粗放(評估主觀片面)”的初級階段。但是有研究表明，雖然自閉癥的孩子往往拒絕與人交往，但他們易于接受電子設備等仿真環(huán)境帶來的信息，人工智能技術對于自閉癥兒童的教育而言是一種有利的手段。

近年來，華中師范大學國家數(shù)字化學習工程技術研究中心研究團隊致力于人工智能技術實現(xiàn)自閉癥兒童教育干預，由于自閉癥兒童個體差異性顯著，團隊重點開展自閉癥兒童個性化智能干預與精細評估，為滿足自閉癥兒童需求開發(fā)了一套創(chuàng)新型學習系統(tǒng)，集精細化測評與精準教育干預為一體，通過人機交互游戲和多模態(tài)感知技術實現(xiàn)自閉癥兒童個性化與自適應學習。團隊以“星未來”給其命名，寓意是給星星的孩子一個更好的未來。大量實證結果表明，“星未來”可以對兒童自閉癥進行有效篩查，從而為自閉癥的確診和及早干預節(jié)省寶貴的時間，而且能夠根據每個自閉癥兒童的需求和特點定制學習計劃，并根據兒童的認知發(fā)展狀況營造智能化、個性化、自適應的學習環(huán)境。

團隊將進一步全面貫徹國際人工智能與教育大會的精神，充分發(fā)揮人工智能優(yōu)勢，發(fā)展平等面向每個人的教育、適合每個人的教育，為自閉癥兒童提供更好的智能教育干預，有效地緩解數(shù)千萬自閉癥兒童與家庭面臨的巨大困難。

雖然近年來人工智能環(huán)境下的自閉癥教育干預技術國內外研究進展顯著，但自閉癥兒童個體差異性巨大、發(fā)展軌跡復雜多樣、能力表現(xiàn)范圍龐雜，對于自閉癥兒童教育干預而言，亟待突破的重大挑戰(zhàn)仍然有很多，未來還需廣大科研工作者付出更多的努力。(陳靚影)